Ιαπωνικό χρένο/Ρίζα Wasabi για πικάντικο καρυκεύματα

Το Wasabi (Eutrema japonicum ή Wasabia japonica) ή ιαπωνικό χρένο είναι φυτό της οικογένειας Brassicaceae, το οποίο περιλαμβάνει επίσης το χρένο και τη μουστάρδα σε άλλα γένη.Μια πάστα από τα αλεσμένα ριζώματα της χρησιμοποιείται ως πικάντικο καρύκευμα για σούσι και άλλα τρόφιμα.Είναι παρόμοιο στη γεύση με την καυτερή μουστάρδα ή το χρένο παρά με τις πιπεριές τσίλι, καθώς διεγείρει τη μύτη περισσότερο από τη γλώσσα.
Το φυτό αναπτύσσεται φυσικά κατά μήκος των κοιτών των ρεμάτων σε κοιλάδες ποταμών βουνών στην Ιαπωνία.Οι δύο κύριες ποικιλίες στην αγορά είναι η E. japonicum «Daruma» και η «Mazuma», αλλά υπάρχουν πολλές άλλες.Η παλαιότερη καταγραφή του wasabi ως τροφής χρονολογείται στον 8ο αιώνα μ.Χ.Η δημοτικότητα του wasabi στις αγγλόφωνες χώρες έχει παρακολουθήσει τη δημοτικότητα του σούσι, και αυξάνεται σταθερά από το 1980 περίπου.
Λόγω ζητημάτων που περιορίζουν τη μαζική καλλιέργεια του ιαπωνικού φυτού Wasabi και επομένως αυξάνουν την τιμή του και μειώνουν τη διαθεσιμότητά του, εκτός Ιαπωνίας το φυτό Western Horseradish χρησιμοποιείται γενικά στη θέση του Japanese Horseradish.Αυτή η έκδοση αναφέρεται συνήθως ως "Western Wasabi" στην Ιαπωνία.